纵观历史，各宗教几乎都对“罪”有所阐释，亚伯拉罕系宗教对“罪”尤为重视，犹太教甚至被冠以“律法主义”的头衔。活在中国文化中的道教同样对“罪”有着深刻的认识。这些宗教对于“罪”并不是放任不管的态度，而是通过教理教义以及教法的训导极力劝诱其信众远离其所定义的“罪”，然而其同时也发现犯罪是在所难免的，所以其提供各种宗教仪式让犯罪的信徒可以认识并补赎自己的罪，且与信仰对象重归于好。天主教的“告解”圣事（Sacrament of Confession）和早期道教的“三官手书”均属于此类“谢罪”的宗教仪式，并都在各自的宗教中发挥着重要作用。无论外延抑或内涵，二者的之间存在着一定的可比性。

一、仪式的对比

尽管“告解”同“三官手书”一样都属于宗教中认罪谢罪的仪式，但是其仪式本身依然所区别。

二者寓居于不同的宗教体系。“‘告解’圣事为天主教七件圣事中之一”，在教会中又可称之为“修和圣事”（Sacrament of Reconciliation）或“忏悔圣事”（Sacrament of Penance）。并且在《天主教法典》中由259条至297条具体规定了忏悔（告解）圣事的程序及内容。而“‘三官手书’乃早期道教道师为病人请祷所用的三份文书”1 卿希泰：《中国道教史》第一卷，成都：四川人民出版社，1988年，第169页。[QING Xitai,Zhong guo dao jiao shi (History of Chinese Daoism), vol. 1, (Chengdu: Sichuan People’s Publishing House, 1988), p. 169.]。源于古代中国的天官赐福，地官赦罪，水官解厄的传说（或与《庄子·在宥》“天地有官”相关），《礼记·觐礼》中也有“祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘗”等祭祀天地水的仪式。而三张一系承袭了这一传统形成了正一道拜祭三官的上章仪式，并有领户化民之效。后世亦发展出三官灯仪、三官消愆罪忏等仪式。

在仪式的进行过程中双方亦有所不同。天主教的“告解”圣事被规定分为三个步骤：第一步：痛悔，“在忏悔者的种种行为之中，首先是痛悔”2 《天主教教理》，河北天主教信德社，2000年，第351页。[Tian zhu jiao jiao li (Catechism of the Catholic Church) (Shijiazhuang: Hebei Catholic Faith Press, 2012), p. 351.]。第二步：告明罪过，即向司铎说出自己在宗教上所犯的罪过，如违反了“十诫”中的某条在告解室向神父说出。第三步：补赎，因为天主教认为犯罪会伤害到他人，同时也伤害罪人自身，也不可避免的会伤害到自己与天主及他人的关系所以犯罪者必须尽量予以赔补，而赔补的方式及内容通常是由听告解的司铎指定。“三官手书”的方式据《三国志·张鲁传》注引鱼豢《典略》曰：“为鬼吏，主为病者请祷。请祷之法，书病人姓名，说服罪之意。作三通，其一上之天，著山上，其一埋之地，其一沉之水，谓之三官手书。”

二者方法上区别有三。其一，“三官手书”的祭祀需要道师书写病人姓名，做三通，“张鲁早期道教祭祀的三通文书，是向天地水三官呈上的三篇章文”3 张泽洪：《早期正一道的上章济度思想》，载《宗教学研究》，2000年第2期，第22-29页。[ZHANG Zehong , “Zao qi zheng yi dao de shang zhang ji du si xiang (On the thought of salvation by petitions to the divinities in early orthodox oneness school),” in Religious studies 2(2000): 22-29.]而具有书面性，而“告解”之需要说出即可。其二，“三官手书”须将章文放在山上地下与水中，而根据《天主教法典》第964条的规定“听告解的正当地点是教堂或圣堂”4 参看《天主教法典》。。故而，二者仪式举行的神圣地点有异。其三，虽然二者都须讲明自己所犯之罪过，也须静思反省，但在与“告解”不同将“三官手书”敬承之后并没有明确补赎的仪式，但要“（得充道职）助天师布演道气”5 杜光庭：《太上宣慈助化章》卷二《道士天地水三官手书箓状章》，选自《道藏》三家本第 11册，上海∶上海书店，天津∶天津古籍出版社,北京∶文物出版社，1988年，第319 页。[DU Guangting, “Dao shi tian di shui san guan shou shu lu zhuang zhang(Daoshi’s handwriten Luzhuang about Tianguan, Diguan and Shuiguan),” Tai shang xuan ci zhu hua zhang(Tai shang xuan ci zhu hua zhang), vol. 2, Dao zang (Collected Taoist scriptures), book 11,(Shanghai: Shanghai Bookstore; Tianjin: Tianjin Classics Publishing House; Beijing: Cultural Relics Press, 1988),Vol.11, p. 319.]。

无论天主教还是早期道教，都由专门的教职人员参与教务主持各种宗教仪式。“告解”与“三官手书”也须由各自的教职人员参与完成。天主教明确规定了“告解”应由主教及“他的合作者——司铎——依照教会的法律，在他们从自己的主教（或修会会长）、或从教宗所接受的职务范围内，执行赦罪的权柄”。6 《天主教教理》，前引书，第354页。[Tian zhu jiao jiao li (Catechism of the Catholic Church),op. cit., p. 354.]期道教也同样明确了“三官手书”由道师所写, 按照正一道上章的科格，章文的书写颇有讲究，须按照专门的书章法式。据杜光庭《太上宣慈助化章》载：“谨条手书，首罪簿状如左。薄状之法，一是一条，不得华辞文过，藏重出轻。若首而不尽，考观不解……所在师家，投埋矜使，百事在前，当与师家共腹目。”7 杜光庭：《道士天地水三官手书箓状章》，前引书，第319页。[DU Guangting, “Dao shi tian di shui san guan shou shu lu zhuang zhang(Daoshi’s handwriten Luzhuang about Tianguan,Diguan and Shuiguan),” op. cit., p. 319.]